챕터 174

새해가 다가오면서, 남자들이 자주 모여 소곤거리다가 내가 다가가면 서둘러 흩어지고는 가장 순진한 표정으로 아무 일도 없다고 나를 안심시키는 모습을 발견했다. 나는 그들의 말을 전혀 믿지 않았지만 그 비밀을 간직하도록 내버려 두기로 했다. 어차피 곧 알게 될 테니까.

무언가 더 분명해진 것은 패트릭이 아침 식사 후 내가 새 책을 읽으러 간 도서관에 나타났을 때였다. 그는 내가 내 자리로 삼은 푹신한 안락의자 옆에 서 있었다. 월요일이라 그가 도시로 갔을 거라고 생각했기에, 책 위로 의아한 표정을 지었다.

"자기, 나랑 점심 먹으러...